Las ratas y ratones viven en pequeños grupos, en el campo en agujeros, en nidos o en árboles. Por la noche, cuando salen de sus madrigueras, comienzan a buscar activamente comida, especialmente en lugares donde se almacena comida o donde se almacena basura. Puede ser pasto, campos vacíos, basureros, mercados, casas, estaciones y tuberías. En las zonas agrícolas se encuentran principalmente en cultivos de arroz, árboles frutales y caña de azúcar. En las granjas avícolas, las ratas pueden ser un gran problema para comer huevos, pollitos y piensos. El daño económico causado por los roedores está asociado, en primer lugar, a la cosecha y almacenamiento de productos agrícolas, y en segundo lugar, a los daños en edificaciones industriales (líneas eléctricas, tuberías, equipos y estructuras de madera), embalses y canales de riego. Dado que las ratas comen insectos, también son portadoras importantes de muchas enfermedades infecciosas, como la peste y el tifus murino.